Marketing- & Werbekonzept Sex Sells – Wirkung, Chancen und Risiken

Was bedeutet Sex Sells?

Das Prinzip «Sex Sells» (englisch für Sex verkauft) hat sich in der Welt der Werbung zu einer etablierten Strategie entwickelt. Diese Redewendung drückt aus, dass sich Produkte besser verkaufen lassen, wenn sie in einem Kontext mit sexuellen Anspielungen oder Reizen präsentiert werden. Ob in der Automobilbranche, der Modewelt oder bei Lifestyle-Produkten – das Konzept spielt mit der Macht der Sinnlichkeit, um Aufmerksamkeit zu erzeugen und Kaufimpulse auszulösen.

Sexuelle Reize wecken unsere Sinne und bleiben oft besser im Gedächtnis. Wissenschaftliche Studien zeigen, dass visuell ansprechende und provokante Werbung Aufmerksamkeit steigert und die Markenwahrnehmung beeinflussen kann.

Ob Sex Sells auch in Zukunft ein fester Bestandteil der Werbung bleibt, hängt davon ab, wie gut es sich den Werten und Erwartungen der modernen Gesellschaft anpassen kann.

Warum funktioniert Sex Sells?

Das Werbekonzept basiert auf der Erkenntnis, dass emotionale Reize – insbesondere sexuelle Anspielungen – das menschliche Gehirn stark aktivieren und Informationen länger im Gedächtnis haften bleiben. Studien aus der Lernpsychologie belegen, dass Produkte in emotional aufgeladenen Kontexten, etwa mit Freude oder sinnlichen Reizen, intensiver wahrgenommen werden.

Sexuelle Inhalte erzeugen dabei eine emotionale Erregung, die häufig mit der beworbenen Marke oder dem Produkt verknüpft wird. So entstehen positive Assoziationen, die Kaufentscheidungen beeinflussen können. Beispiele sind:

• Leicht bekleidete Frauen in Autowerbungen
• Promotion-Girls auf Messen und Veranstaltungen
• Provokante Werbekampagnen wie die «Miss-Arschgeweih»-Wahl von Jägermeister

Allerdings ist das Prinzip nicht ohne Risiken. Untersuchungen weisen auf den sogenannten Vampir-Effekt hin: Dabei lenken die emotionalen Reize – wie ein attraktives Model – so stark vom beworbenen Produkt ab, dass die Marke oder Botschaft gar nicht wahrgenommen wird.

Kritik und Risiken von Sex Sells

Stereotype und Sexismus

Viele Sex Sells-Kampagnen reproduzieren stereotype Geschlechterrollen und sexistische Darstellungen, was zunehmend auf Widerstand stösst. Insbesondere die Objektifizierung von Frauen wird von kritischen Konsument*innen nicht mehr akzeptiert.

Imageverlust

Provokative Werbung kann polarisieren. Eine schlecht durchdachte Kampagne kann zu einem Shitstorm in den sozialen Medien führen und dem Markenimage schaden.

Zunehmende Sensibilisierung

In einer Gesellschaft, die zunehmend Wert auf Diversität, Inklusion und ethische Werbung legt, wird die Akzeptanz für Sex Sells geringer. Marken, die weiterhin auf provokante Inhalte setzen, riskieren, als rückständig wahrgenommen zu werden.

Ist Sex Sells noch zeitgemäss?

Das Konzept Sex Sells ist keineswegs ausgestorben, doch es verändert sich. Moderne Kampagnen setzen zunehmend auf subtilere Ansätze, die Sexualität mit Empowerment, Individualität und Authentizität verbinden. Ein Beispiel hierfür ist Dove, das in seinen Kampagnen Diversität und Körperpositivität betont, statt auf stereotype Schönheitsideale zu setzen.

Die Geschichte von Sex Sells

Anfänge in der Werbung

Das Konzept Sex Sells lässt sich bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgen. Eine der ersten bekannten Werbeanzeigen mit erotischen Anspielungen stammt aus dem Jahr 1871: Die Zigarettenmarke Pearl Tobacco nutzte das Bild einer leicht bekleideten Frau, um ihre Produkte zu bewerben. Auch die Brauerei Anheuser-Busch griff um die Jahrhundertwende 1890–1905 auf ähnliche Motive zurück.

In den 1950er-Jahren begann das Konzept, sich stärker in der Werbekultur zu verankern. Der Durchbruch kam 1953 mit der ersten Ausgabe des Playboy-Magazins, das die damals noch unbekannte Marilyn Monroe nackt auf dem Cover zeigte. Dieses ikonische Bild machte den Slogan Sex Sells weltweit bekannt und beeinflusste die Werbeindustrie nachhaltig.

Moderne Beispiele

Heute wird das Prinzip auf vielfältige Weise umgesetzt:

• JBS-Unterwäsche-Werbung: Provokante Kampagnen, in denen Frauen in Männerunterwäsche inszeniert werden.
• Perrier-Werbung: Sinnlich inszenierte Bilder, die Erfrischung und Luxus mit subtiler Erotik kombinieren.
• Calvin Klein: Minimalistische Ästhetik kombiniert mit sinnlichen Körpern, die Unterwäsche zu einem Symbol für Selbstbewusstsein machen.

Beispiele provokativer Werbekampagnen

Von Dessous-Marken bis zu Erfrischungsgetränken – provokative Kampagnen, die bewusst mit Sinnlichkeit und Erotik spielen, gehören zu den wirksamsten, aber auch kontroversesten Strategien im Marketing.